भारत के एस-400 ने 314 किलोमीटर लंबी श्रृंखला में पाकिस्तानी एयरबोर्न वार्निंग एंड कंट्रोल सिस्टम (AWACS) को मिटा दिया

एक रिकॉर्ड-तोड़ कार्रवाई

एयर मार्शल जीतेन्द्र मिश्रा, जिन्होंने ऑपरेशन सिंदूर के दौरान भारत की पश्चिमी वायु कमान की कमान संभाली थी, ने अब तक की सबसे विस्तृत सार्वजनिक जानकारी दी है कि कैसे एक हवाई रक्षा कार्रवाई को अंजाम दिया गया—जिसे नई दिल्ली अब तक दर्ज की गई सबसे लंबी दूरी की सतह-से-हवा में मार करने वाली कार्रवाइयों में से एक मानता है। स्मिता प्रकाश के साथ एएनआई पॉडकास्ट में बातचीत के दौरान मिश्रा ने बताया कि 10 मई को वे खुद कमांड सेंटर में मौजूद थे, जब पाकिस्तान वायु सेना का एक एयरबोर्न अर्ली वार्निंग एंड कंट्रोल विमान—एक अवाक्स—भारतीय क्षेत्र में झांकने की कोशिश करते हुए पाया गया। यह प्लेटफॉर्म सरगोधा स्थित पीएएफ बेस मुशाफ के आसपास की गतिविधियों से जुड़ा था। निगरानी विमान को वहां मंडराने देने के बजाय, मिश्रा ने एस-400 ट्रायम्फ बैटरी को तब ही हमला करने की मंजूरी दे दी, जब लक्ष्य सीमा से लगभग 200 किलोमीटर दूर था। मिसाइल ने अंततः पाकिस्तान के अंदर 314 किलोमीटर की दूरी पर निशाना साधा—यह आंकड़ा तब से भारतीय ब्रीफिंग का केंद्र बिंदु बन गया है।

निर्णय की वह प्रक्रिया जो मायने रखती थी

मिश्रा के ब्योरे का महत्व किसी नए नारे में नहीं, बल्कि दबाव के बीच कमांड अथॉरिटी के काम करने के तरीके में है। अवाक्स एक सामान्य विमान से कहीं अधिक है। यह एक उड़ता हुआ रडार और युद्ध प्रबंधन केंद्र होता है, जो लड़ाकू विमानों, क्रूज मिसाइलों और मानवरहित प्रणालियों का पता ज़मीनी सेंसरों की धरती की वक्रता-सीमित क्षितिज से कहीं आगे तक लगा सकता है। ऐसे प्लेटफॉर्म को सीमा के पास मंडराने और भारतीय हवाई क्षेत्र में "झांकने" देना कोई मामूली घटना नहीं है; यह भारतीय बलों की तैनाती की वास्तविक समय की तस्वीर बनाने का जानबूझकर किया गया प्रयास है। मिश्रा का ब्योरा स्पष्ट है: पश्चिमी वायु कमान ने घुसपैठिए के करीब आने का इंतज़ार न करने का फैसला किया। एस-400 क्रू ने हमले की मंजूरी का अनुरोध भेजा। मिश्रा ने तुरंत मंजूरी दे दी। मिसाइल को अत्यधिक दूरी से छोड़ा गया, जिससे दुश्मन का सेंसर नोड अपना निगरानी मिशन पूरा करने से पहले ही नष्ट हो गया।

वायु सेना प्रमुख का संदर्भ

314 किलोमीटर का आंकड़ा तत्कालीन वायु सेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल अमर प्रीत सिंह के पहले दिए गए बयानों से मेल खाता है, जिन्होंने पहले संकेत दिया था कि एक बड़ा पाकिस्तानी विमान—जिसकी पहचान या तो एईडब्ल्यूएंडसी या इलेक्ट्रॉनिक इंटेलिजेंस प्लेटफॉर्म के रूप में की गई थी—लगभग 300 किलोमीटर की दूरी पर मार गिराया गया। सिंह ने इस घटना को भारतीय वायु सेना की सबसे लंबी सतह-से-हवा में मार के रूप में बताया, जिसे सार्वजनिक रूप से स्वीकार किया जा सकता है। भारतीय मीडिया रिपोर्टों में अक्सर नष्ट किए गए विमान की पहचान साब 2000 एरीआई के रूप में की गई है और कार्रवाई का स्थान पाकिस्तानी पंजाब के डिंगा के पास बताया गया है। इस्लामाबाद ने घटनाओं के इस संस्करण को लगातार खारिज किया है, और पाकिस्तानी पक्ष से कोई स्वतंत्र पुष्टि सामने नहीं आई है।

एस-400 के इर्द-गिर्द छिपी जंग

मिश्रा ने एस-400 प्रणाली के चारों ओर चल रही गुप्त प्रतिस्पर्धा पर भी प्रकाश डाला। उसी पॉडकास्ट में उन्होंने आरोप लगाया कि पाकिस्तान ने ऑपरेशन के दौरान और उसके बाद, भारतीय एस-400 बैटरियों की लोकेशन का पता लगाने की कोशिश की। मिश्रा के अनुसार, इन प्रयासों में भारत के अंदर सक्रिय जासूसों और स्लीपर सेल्स का इस्तेमाल शामिल था। यह एक गंभीर आरोप है और यह उनका व्यक्तिगत दावा है, न कि किसी प्रकाशित ओपन-सोर्स जांच का निष्कर्ष। फिर भी, यह एक बुनियादी वास्तविकता को रेखांकित करता है: दोनों सेनाओं ने एस-400 को एक रणनीतिक केंद्र बिंदु माना। सैकड़ों किलोमीटर तक मार करने में सक्षम बैटरी विरोधी वायु सेना के सामने एक साथ दोहरी चुनौती पेश करती है: अपने अवाक्स बेड़े की उत्तरजीविता बनाए रखना और साथ ही लॉन्चर का पता लगाकर उसे नष्ट करना, इससे पहले कि लॉन्चर अगले उच्च-मूल्य लक्ष्य को हासिल कर ले।

रणनीतिक निहितार्थ

मिश्रा द्वारा वर्णित कार्रवाई, यदि सटीक है, तो दक्षिण एशियाई वायु शक्ति की गतिशीलता में एक आमूलचूल बदलाव का प्रतिनिधित्व करती है। स्टैंडऑफ निगरानी की पारंपरिक धारणाएं मानती थीं कि अर्ली वार्निंग विमान विज़ुअल रेंज से परे अपेक्षाकृत सुरक्षित रूप से काम कर सकते हैं। एस-400 की प्रदर्शित मारक क्षमता उस धारणा को तोड़ देती है। पाकिस्तानी वायु योजनाकारों को अब इस वास्तविकता से निपटना होगा कि उनके सबसे मूल्यवान हवाई सेंसर अपने ही क्षेत्र में गहराई तक भी असुरक्षित हैं। यह ऑपरेशनल ऑर्बिट, एस्कॉर्ट आवश्यकताओं और इलेक्ट्रॉनिक युद्ध रणनीति के पुनर्मूल्यांकन को मजबूर करता है। साथ ही, भारत को अपनी एस-400 बैटरियों को असममित खतरों से बचाना होगा, जिनमें जासूसी और तोड़फोड़ शामिल हैं, जैसा कि मिश्रा के आरोप सुझाते हैं। नतीजा एक बढ़ती हुई बिल्ली-और-चूहे की जंग है, जिसमें सूचना प्रभुत्व और भौतिक उत्तरजीविता एक-दूसरे से अटूट रूप से जुड़े हुए हैं।

मुख्य बिंदु

• एयर मार्शल जीतेन्द्र मिश्रा ने पुष्टि की कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से 10 मई को एस-400 से हमले की मंजूरी दी, जिसमें पाकिस्तान के अंदर 314 किलोमीटर की दूरी पर एक पाकिस्तानी अवाक्स नष्ट हुआ।
• लक्ष्य को तब ट्रैक किया गया जब वह सीमा से 200 किलोमीटर दूर था और यह सरगोधा स्थित पीएएफ बेस मुशाफ के आसपास की गतिविधि से जुड़ा था।
• यह घटना तत्कालीन वायु सेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल अमर प्रीत सिंह के पहले दिए गए बयानों से मेल खाती है, जिन्होंने 300 किलोमीटर की दूरी पर की गई कार्रवाई को सार्वजनिक रूप से स्वीकृत सबसे लंबी सतह-से-हवा में मार बताया था।
• मिश्रा ने आरोप लगाया कि पाकिस्तान ने भारत के अंदर जासूसों और स्लीपर सेल्स के ज़रिए भारतीय एस-400 बैटरियों की लोकेशन का पता लगाने की कोशिश की, हालांकि यह एक अपुष्ट दावा बना हुआ है।
• यह कार्रवाई भारतीय सीमा के पास काम करने वाले पाकिस्तानी एयरबोर्न अर्ली वार्निंग प्लेटफॉर्मों की उत्तरजीविता की गणना को मौलिक रूप से बदल देती है।